A finales de los años 80, durante la llamada “guerra de los petroleros”, Estados Unidos llegó a escoltar buques civiles en el Golfo Pérsico bajo banderas cambiadas a toda prisa, en una operación tan delicada que cualquier error podía haber desencadenado un conflicto directo entre potencias. Aun así, el simple tránsito de cada barco se convirtió en una operación casi quirúrgica.
Un estrecho bloqueado que paraliza medio planeta. Desde el comienzo de la guerra en Irán, el estrecho de Ormuz se ha convertido en un cuello de botella crítico para la economía global. Se calcula que en estos momentos hay alrededor de 1.000 buques que permanecen atrapados desde el inicio del conflicto y unos 20.000 marineros siguen a bordo con suministros cada vez más limitados.
No solo eso. El bloqueo impuesto por Irán tras el estallido de la guerra con Estados Unidos e Israel ha reducido el tráfico a niveles mínimos y ha tensionado los mercados energéticos. La situación es tal que los analistas advierten de un posible punto de ruptura si la situación se prolonga, ya que por esta vía circula normalmente una quinta parte del petróleo mundial.
Sin embargo, tras el anuncio se supo que la clave del plan está en lo que no incluye y que se ha convertido en la gran “sorpresa” del mismo: en realidad no habrá escoltas navales tradicionales acompañando a cada buque, según los funcionarios de Washington. Aunque Estados Unidos despliega destructores, aeronaves y miles de efectivos en la región, el tránsito se apoyará más en la gestión del tráfico y la disuasión indirecta que en la protección armada directa.
Diplomacia, amenazas y un equilibrio extremadamente frágil. El movimiento, además, se produce en paralelo a negociaciones indirectas entre Washington y Teherán. Los mensajes en estos momentos son más bien mixtos, ya que combinan optimismo diplomático por un lado… con advertencias contundentes por ambas partes por el otro.
Un despliegue militar presente pero contenido. Qué duda cabe, a pesar de la ausencia de escoltas directas, el entorno sigue fuertemente militarizado. Estados Unidos mantiene una amplia presencia con portaaviones, aeronaves y plataformas no tripuladas listas para actuar si la situación escala.
Al mismo tiempo, se han detectado minas navales y ataques puntuales contra buques en la zona. Dicho de otra forma, en el escenario actual, el tránsito se ha convertido en una operación de riesgo calculado donde la coordinación sustituye a la protección directa.
