WASHINGTON, 14 oct (Reuters) – El apoyo de Estados Unidos a Argentina depende de que el partido gobernante del presidente Javier Milei tenga éxito en las elecciones legislativas de mitad de período de este mes, dijo el martes el presidente Donald Trump, diciendo que «no vamos a perder el tiempo» si el partido de Milei no gana.
Trump y Milei se reunieron en la Casa Blanca pocos días después de que Estados Unidos acordara proporcionar un importante salvavidas financiero a la nación sudamericana.
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«Estoy con este hombre porque su filosofía es correcta, y puede ganar», dijo Trump antes de un almuerzo en la Casa Blanca con Milei y miembros del gabinete de Trump. «Puede que no gane, pero creo que va a ganar. Y si gana, nos quedaremos con él. Y si no gana, nos vamos».
El comentario de Trump sacudió a los mercados argentinos que se habían visto impulsados por el paquete de apoyo anunciado recientemente por el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent.
La pieza central de ese acuerdo es un canje de divisas de 20.000 millones de dólares con el banco central de Argentina, que cambia dólares estadounidenses estables por pesos volátiles.
El principal mercado bursátil de Argentina revirtió las ganancias anteriores y bajó alrededor de un 2% tras los comentarios de Trump.
Bessent dijo en la reunión del martes que el paquete, cuyos detalles completos no se han anunciado, se basa en la continuación de las políticas económicas favorecidas por la administración Trump.
Mucho antes de que el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk, o DOGE, arrasara con los departamentos del gobierno de Estados Unidos, Milei llevó su propia «motosierra» al gobierno de Argentina, recortando decenas de miles de puestos de trabajo en el sector público para hacer frente a un déficit fiscal de larga duración.
Milei también creó un ministerio de desregulación para apuntar a sectores donde los funcionarios dijeron que los precios locales eran artificialmente altos debido a la falta de competencia.
«Volver a las políticas peronistas provocaría un replanteamiento», dijo Bessent.
Bessent dijo, sin embargo, que el paquete de ayuda no dependía de que Argentina pusiera fin a un acuerdo de línea de intercambio por separado con China.
El salvavidas económico para Argentina marca un movimiento inusual para Estados Unidos, particularmente bajo una administración que ha evitado en gran medida las grandes intervenciones extranjeras.
La Casa Blanca ha enmarcado el acuerdo como un esfuerzo estratégico para estabilizar a un aliado regional clave.
Pero ha generado críticas en casa.
Muchos legisladores demócratas han acusado a Trump de priorizar los rescates extranjeros y las protecciones de los inversores mientras el gobierno de Estados Unidos permanece cerrado.
Los agricultores estadounidenses también han expresado su frustración, señalando que China ha trasladado las compras de soja de los productores estadounidenses a los productores argentinos este año.
Si bien los detalles del acuerdo siguen sin estar claros, el rescate podría ofrecer a Milei un impulso político muy necesario mientras trabaja para evitar una crisis económica cada vez más profunda y apuntalar el apoyo de su partido.
Sufrió un gran revés el mes pasado cuando su partido perdió una elección provincial clave y ahora enfrenta una votación crítica de mitad de período a finales de este mes.
«Beneficia al gobierno llegar a las elecciones con un tipo de cambio estable, sin que el peso se devalue y sin agotar las reservas del banco central», dijo Ignacio Labaqui, analista político en Buenos Aires.
En la fiesta de lanzamiento del último libro de Milei en Buenos Aires la semana pasada, varios de sus partidarios dijeron que buscar ayuda de Trump era simplemente una herramienta a su disposición y no debería politizarse.
«Ningún país crece por sí solo, sin ayuda externa», dijo Kevin Nehuen, de 24 años, un partidario de Milei que viajó desde la provincia de Neuquén en la región de la Patagonia.
Señaló cómo los gobiernos argentinos anteriores acordaron intercambios de divisas con China para aumentar las reservas.
Pero la ayuda también ha enfrentado críticas de la izquierda argentina.
Desde su apartamento en Buenos Aires, donde cumple una condena por corrupción, la expresidenta Cristina Kirchner tuiteó el mes pasado que «la ‘ayuda’ de las ‘fuerzas del norte'» representa «comida para hoy y hambre para mañana».
La asistencia también subraya hasta qué punto la administración Trump está dispuesta a apoyar a un aliado político que ha cultivado fuertes lazos con el presidente y los conservadores estadounidenses en los últimos años.
Milei, a quien Trump ha descrito como su «presidente favorito», fue uno de los dos líderes mundiales en el escenario durante la toma de posesión de Trump.
Reporte de Nandita Bose en Washington; Reporte adicional de Andrea Shalal y Leila Miller; Editado en español por Carlos Serrano