En las afueras del edificio de ICE-ERO en Miramar, al sur de Florida, la maquinaria disfuncional del aparato de deportación de la administración Trump opera a plena vista.
Desde hace años , la gente hace largas filas bajo el intenso sol de Florida para sus trámites migratorios obligatorios y la presentación de documentos. La mayoría son inmigrantes sin antecedentes penales; su único delito es haber permanecido en el país más tiempo del permitido por su visa o haber cruzado la frontera sin autorización. Muchos son solicitantes de asilo o se encuentran en el país con visas de trabajo temporales y precarias.
No tienen acceso a baños ni sombra mientras esperan. Muchas personas, incluidos niños, se desmayan con frecuencia debido al intenso calor y sufren hemorragias nasales que deben ser atendidas por los paramédicos. Si no se exponen al abrasador sol de Florida, deben soportar las lluvias torrenciales, habituales durante el verano.
A los visitantes se les niega sistemáticamente el acceso a agua potable, sombra o baños interiores. Los inmigrantes detenidos durante sus citas son víctimas de los operadores de grúas que merodean por el estacionamiento de ICE en Miramar. Remolcan agresivamente los vehículos estacionados, dejando a familias vulnerables varadas y enfrentándose a multas cuantiosas.
La situación está empeorando. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) arrestó a 10 000 personas en cinco días a finales de junio, lo que representa un fuerte aumento en las operaciones de control migratorio a nivel nacional. Esto se hizo sentir en el sur de Florida, donde se registró un incremento en las redadas y detenciones en la calle en las últimas semanas en toda la región.
El aumento de las detenciones por motivos de inmigración está provocando una sobrecarga de capacidad no solo en los centros de detención, sino también en las instalaciones de procesamiento como la de Miramar, lo que causa disfunciones y un rápido deterioro de las condiciones.
El lugar se está utilizando prácticamente como un centro de detención improvisado, donde mantienen a decenas de personas encerradas en oficinas durante días sin acceso a duchas y durmiendo en el suelo antes de ser trasladadas a campos de detención. Una mujer cuyo marido fue detenido por agentes de inmigración y llevado a las instalaciones contó que tenían hasta 50 personas detenidas en una habitación y 32 mujeres en otra, donde las obligan a dormir en suelos de cemento y solo tienen acceso a un baño compartido a la vista de todas.
La oficina de Miramar es de carácter administrativo y no está diseñada para retener a personas durante más de 12 horas; sin embargo, se mantienen personas detenidas durante 72 horas. La congresista Debbie Wasserman Schultz realizó una inspección sin previo aviso después de que informáramos a su personal sobre la situación y les instáramos a tomar medidas. Tras su visita, corroboró lo que habíamos escuchado y calificó las condiciones del centro de » horribles «, afirmando haber visto entre 70 y 75 hombres «amontonados en una habitación diminuta», con tan poco espacio que se veían obligados a estar de pie y «unos encima de otros». La congresista también observó los vehículos de primeros auxilios que se llaman habitualmente para responder a emergencias médicas, incluidos tres camiones de bomberos, durante su visita.
La congresista Wasserman Schultz describió el hacinamiento, el confinamiento prolongado, la alimentación inadecuada y las condiciones insalubres en el centro de detención de ICE en Miramar, que se utilizan como arma de presión psicológica para obligar a los detenidos a firmar documentos de salida voluntaria antes de ser trasladados a centros de detención en otros estados. Lo que ocurre en este lugar no solo es inhumano, sino flagrantemente ilegal. Un fallo a nivel nacional de un juez federal en California prohibió a ICE detener a inmigrantes en centros de detención de corta duración. Las autoridades de inmigración en Miramar están violando claramente esta orden judicial, sin que hasta el momento haya habido consecuencias reales.
El aumento de las operaciones de control migratorio está provocando que las terribles condiciones observadas en el centro de detención de ICE en Miramar se extiendan y empeoren en otros centros que no están destinados ni se utilizan tradicionalmente para la detención de inmigrantes.
Decenas de inmigrantes que estuvieron detenidos durante meses en Alligator Alcatraz ahora languidecen y sufren un trato horrible en el Centro Federal de Detención del centro de Miami. Ellos y sus familiares han descrito estar detenidos en habitaciones superpobladas y sin aire acondicionado, lo que los obliga a dormir en ropa interior debido al intenso calor del verano, y lidiar con una plaga de cucarachas que les hace encontrar insectos en su comida.
En una reciente rueda de prensa, la esposa de un hombre detenido allí contó que su marido fue castigado con aislamiento tras denunciar ante la prensa las pésimas condiciones que él y otros hombres sufren. Algunos inmigrantes escribieron la palabra «AYUDA» en las ventanas de sus celdas, a la vista de cualquiera que pasara por la calle.
Hasta el momento, las autoridades no han respondido a sus peticiones de ayuda, y si las operaciones de control migratorio continúan atacando indiscriminadamente a la gente común, como ha ocurrido hasta ahora, podemos esperar que las condiciones de detención sigan deteriorándose rápidamente.
Thomas Kennedy es escritor y defensor de los inmigrantes, residente en Miami. Ha colaborado con organizaciones como la Florida Immigrant Coalition y The Immigration Hub, y anteriormente fue asesor en la Legislatura de Florida. Es activo en X e Instagram como @Tomaskenn.