WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden es un hombre que escribe sus pensamientos. Y algunas de esas reflexiones escritas a mano sobre sus décadas de servicio público ahora son parte de la investigación de un abogado especial sobre el manejo de documentos clasificados.

Todavía no está claro qué buscan los investigadores al tomar la custodia de las notas de su tiempo como vicepresidente y sus décadas en el Senado que se encontraron en sus casas de Delaware en Rehoboth Beach y Wilmington.

Los abogados de Biden no dijeron si las notas se consideraban clasificadas, solo que fueron eliminadas.

Pero durante sus 36 años en el Senado y ocho como vicepresidente, Biden tuvo un asiento de primera fila en muchos momentos altamente sensibles en la historia de Estados Unidos, incluidos los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, la muerte de Osama bin Laden en 2011 y la agitación política en Ucrania.

El fiscal especial está trabajando para determinar cómo la información clasificada de la época de Biden como senador y vicepresidente llegó a terminar en su casa y en su antigua oficina, y si cualquier mal manejo involucró intención criminal o no fue intencional.

Pero también tendrán que determinar si las notas que tomaron se consideran personales y, por lo tanto, pertenecen a Biden, y luego probablemente se le devolverán.

Algunos de los documentos en poder de Trump también tenían notas escritas a mano, según el FBI. Al solicitar permiso para registrar la propiedad de Trump en Mar-a-Lago en agosto, un agente del FBI escribió en una declaración jurada que algunos de los documentos devueltos a los Archivos Nacionales en enero pasado contenían lo que parecía ser la letra de Trump. La declaración jurada no dice si los agentes creyeron esas notas para discutir material clasificado.

Bajo la Ley de Registros Presidenciales, los registros de una administración presidencial generalmente pertenecen a los Archivos Nacionales, especialmente los artículos clasificados. Hay algunas excepciones, incluso cuando se determina que los registros son puramente personales.

Pero incluso una nota manuscrita puede considerarse clasificada si alguien está registrando observaciones relacionadas con un documento clasificado o informe. Tales notas pueden considerarse clasificadas incluso si no están marcadas como tales.

Larry Pfeiffer, ex director senior de la sala de situación de la Casa Blanca y jefe de gabinete del director retirado de la CIA Michael Hayden, dijo que cuando tomaba notas durante reuniones secretas o de alto secreto, marcaba cada página por niveles específicos de clasificación.

«Es bastante claro en esas reuniones cuando escuchan información clasificada», dijo. Cuando Pfeiffer dejó la CIA, envió sus cuadernos a los archivos de la agencia.

Los asesores de larga data dicen que creen que Biden ha estado llevando diarios personales durante décadas, aunque el único vistazo público de ellos hasta ahora ha llegado en el libro de Biden «Prométeme, papá», que narra la angustia y el dolor del entonces vicepresidente por el diagnóstico de cáncer fatal de su hijo Beau.

En el libro, Biden cita pasajes escritos en su diario sobre la condición y la muerte de Beau que fueron escritos en el Air Force Two, en la residencia del vicepresidente en el Observatorio Naval en Washington y en su casa de Wilmington, así como uno anotado mientras sopesaba si postularse para presidente en 2016.

En el libro, Biden describe tomar las notas mientras navegaba por ser un padre de apoyo para un miembro de la familia enfermo y mantener en gran medida su agenda oficial de reuniones y llamadas.

Detalla cómo tenía un teléfono seguro instalado en el MD Anderson Cancer Center en Houston para poder trabajar mientras estaba allí con su hijo mientras Beau se sometía a tratamiento.

Pero también escribió sobre su debate sobre si se postularía para un cargo en 2016.

«‘Están sucediendo muchas cosas’, escribí en mi diario cuando finalmente tuve un tiempo de inactividad en Wilmington el próximo fin de semana. ‘ Necesito tener cuidado de que no se me escape. Necesito reducir la velocidad, reducir mi horario'».

Se desconoce si las notas manuscritas pueden haber sido entregadas al Departamento de Justicia por el ex vicepresidente Mike Pence o si alguno de los escritos del ex presidente Donald Trump de su tiempo en el cargo fue encontrado durante la búsqueda del FBI en su propiedad de Florida el año pasado.

Tampoco estaba claro si los ex presidentes y vicepresidentes recientes pondrían a disposición de revisión cualquiera de sus notas personales escritas durante su mandato para determinar si contenían posibles registros federales o información que debería ser clasificada.

El fiscal general Merrick Garland y la directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, se han negado a discutir sus investigaciones o informar a los miembros del Congreso.

Los líderes del Comité de Inteligencia del Senado enviaron una tercera carta el jueves instando a Garland y Haines a permitir que el panel vea los documentos en secreto y sea informado sobre su riesgo potencial para la seguridad nacional.

Los senadores Mark Warner de Virginia y Marco Rubio de Florida escribieron que sin acceso a los documentos, «no podemos supervisar eficazmente los esfuerzos de la Comunidad de Inteligencia para abordar los riesgos potenciales para la seguridad nacional derivados del mal manejo de esta información clasificada».

Hay un precedente en mantener registros personales personales: el acceso a los diarios personales de Ronald Reagan fue buscado después de que dejó el cargo por su ex asesor de seguridad nacional John Poindexter mientras enfrentaba un juicio por su papel en el asunto Irán-Contra.

Un juez federal aceptó la invocación de Reagan del privilegio ejecutivo para proteger los diarios de la divulgación.

Ha habido múltiples casos en los últimos años de funcionarios de alto nivel que manejan mal las notas sobre operaciones clasificadas. El ex director de la CIA, David Petraeus, fue procesado por su manejo de ocho cuadernos de notas clasificadas y no clasificadas que recolectó durante su tiempo al frente de las fuerzas estadounidenses y aliadas en Afganistán.

Según un acuerdo de culpabilidad, Petraeus mantuvo los cuadernos en su posesión privada y permitió que su biógrafo, con quien estaba teniendo una aventura, los revisara.

Se declaró culpable en 2015 de un cargo de remoción y retención no autorizadas de material clasificado y recibió libertad condicional.

El FBI descubrió que la ex secretaria de Estado Hillary Clinton había discutido material clasificado en correos electrónicos guardados en su servidor privado. Algunos de esos correos electrónicos tenían información clasificada en el momento en que fueron enviados, mientras que otros fueron clasificados posteriormente durante la investigación del FBI sobre su uso del servidor.

El entonces director del FBI, James Comey, recomendó no acusar a Clinton en 2016 porque dijo que no había pruebas claras de que Clinton o sus subordinados tuvieran la intención de violar las leyes sobre información clasificada.

Los abogados de Biden estaban cerrando su oficina en el grupo de expertos Penn Biden Center en noviembre pasado cuando encontraron documentos clasificados en un armario cerrado con llave.

Los registros fueron entregados al Departamento de Justicia.

Pero después de que los abogados de Biden registraron su casa de Wilmington y encontraron artículos clasificados adicionales, el fiscal general Merrick Garland nombró a un abogado especial para investigar.

Biden ha dicho que estaba sorprendido de que los documentos estuvieran allí, y ha cooperado con los investigadores, incluido el consentimiento voluntario para las búsquedas del FBI.

Cuando los agentes del FBI registraron la casa de Biden en Wilmington el mes pasado, «también tomaron para una revisión adicional las notas escritas a mano personalmente de los años vicepresidenciales», según su abogado, Bob Bauer.

Cuando el FBI registró la casa de Biden en Rehoboth Beach el miércoles, tomaron «algunos materiales y notas escritas a mano que parecen relacionarse con su tiempo como vicepresidente», pero no encontraron otros documentos clasificados, según Bauer.

La Casa Blanca se ha negado a comentar sobre lo que estaba en las notas de Biden, aparte de decir que algunos de los escritos se referían a su tiempo como vicepresidente.

«Creo que quieren asegurarse de que el Departamento de Justicia tenga acceso a la información que necesitan para examinar los materiales como parte de esta investigación en curso», dijo el miércoles el portavoz de la Casa Blanca, Ian Sams. «Así que no voy a caracterizar demasiado los contenidos subyacentes».