Buenos Aires, 17/05/2026
Según un informe de Alpine Macro, la carrera global por la supremacía en inteligencia artificial (IA) está siendo determinada cada vez más por la escala industrial y no únicamente por la capacidad de procesamiento informático.
Aunque los EE.UU. mantienen una clara ventaja en inteligencia de frontera y desarrollo de semiconductores, China ha consolidado una posición dominante en la fabricación física, la infraestructura de cadena de suministro y la densidad de despliegue necesarias para la robótica.
Si bien China solo representa aproximadamente una cuarta parte del suministro mundial de litio en bruto, prácticamente monopoliza la capacidad de procesamiento, produciendo el 80 % de las baterías de iones de litio del mundo y alrededor del 60 % de las necesarias para vehículos eléctricos y muchos aparatos tecnológicos. Como resultado, los precios chinos del litio de grado batería (es decir, carbonato de litio con una pureza superior al 99,5 %) se han convertido en el principal indicador de la evolución de su precio como materia prima.
Mientras que Alibaba ya vende online minerales críticos y tierras raras, y es prácticamente el único, China es un productor muy fuerte -alrededor del 70% global-de estos elementos. Entre otras cosas porque se limita en cuanto al “cuidado del medio ambiente”, produciendo el 56,2% de las emisiones globales de CO2. El Dragón Asiático genera hoy un casi un tercio de la electricidad global y más del doble de EE.UU., principalmente a partir del carbón, como muestra este gráfico:
China suministra actualmente entre el 80% y el 90% estimado de los componentes de hardware clave a escala mundial, controla el 93% del mercado de imanes permanentes, esenciales para los actuadores robóticos, y gestiona cerca del 99% del procesamiento de elementos de tierras raras pesadas necesarios para los motores robóticos de alta potencia.
El informe de AlpineMacro señala que ha surgido un panorama de hardware bifurcado. Los EE.UU. continúan liderando la «capa cerebral» mediante semiconductores avanzados y autonomía de software, mientras que China domina la «capa corporal» aprovechando clústeres de fabricación altamente integrados para acumular ventajas en costo, recopilación de datos y producción, tanto en robots humanoides como industriales.
Según la Federación Internacional de Robótica, China lidera el mundo con más de 295.000 instalaciones anuales de robots industriales, frente a las 34.200 unidades registradas en los EE.UU. Estas cifras impactan directamente en las curvas de aprendizaje de la IA física, que dependen en gran medida de las horas de operación en el mundo real, más que de los repositorios de datos digitales.
China ha industrializado los sistemas de entrenamiento a través de «granjas de entrenamiento de robots» financiadas por el Estado, como el Centro de Innovación de Robots Humanoides de Wuhan Hubei, que genera aproximadamente 100 horas diarias de datos utilizables sobre movimiento encarnado.
La densidad manufacturera del país permite a los principales productores chinos, como Unitree, reducir agresivamente sus precios. Unitree escaló las ventas de humanoides de 5 unidades en 2023 a 3.551 unidades en los primeros nueve meses de 2025, mientras que su precio medio por unidad cayó de aproximadamente RMB 593.000 a RMB 168.000.
Por su parte, el modelo de robótica de los EE.UU. centra la atención en el silicio de grado frontera integrado directamente en las unidades físicas, aprovechando pilas de cómputo avanzadas para generar datos de entrenamiento sintéticos mediante simulaciones de alta fidelidad, como los modelos de mundo Cosmos de NVIDIA.
Sin embargo, los EE.UU. sigue siendo estructuralmente dependiente de los canales de fabricación asiáticos. Para mantener el liderazgo, necesita des regular completamente la actividad de modo que el sector privado -que es el que lidera la actividad- pueda desarrollarse ampliamente, empezando por eliminar las leyes de “copyright”, toda regulación que impida el intercambio local y global de tecnología y una drástica reducción de impuestos y aranceles aduaneros para bajar los costos locales.
*Miembro del Consejo Asesor del Center on Global Prosperity, de Oakland, California
En X @alextagliavini