Las redes IFEX-ALC y Voces del Sur, que defendemos la libertad de expresión y la prensa libre en América Latina y el Caribe, manifestamos nuestra profunda preocupación por la inminente derogación del Estatuto del Periodista en Argentina, promovida por el presidente Javier Milei ante el Congreso, y exhortamos a los legisladores nacionales a votar en contra de dicha norma.

La eliminación de la Ley 12.908 no solo comprende una reforma de índole laboral, sino que tendrá un impacto directo en la calidad de la información que recibe la sociedad argentina y representará una afectación más a la libertad de prensa y de expresión.

El sentido social de la labor periodística, el carácter de interés general para toda la comunidad que supone la información y su papel en el funcionamiento, preservación y profundización del sistema democrático, sustentan la aplicación de esta ley que el actual Gobierno busca suprimir.

Frente a esta iniciativa nuestras principales preocupaciones son:

• Retroceso en la Libertad de Expresión: Eliminar el Estatuto debilita el andamiaje legal que permite a los y las periodistas acceder a la información y difundirla sin represalias.
• Riesgo para la protección de fuentes: Sin estabilidad legal, los y las periodistas son más vulnerables a las presiones externas, poniendo en peligro la confidencialidad necesaria para las grandes investigaciones.
• Fragmentación y desigualdad federal: La caída de la ley nacional generará periodistas «de primera y de segunda» según la provincia, rompiendo la base común de derechos en todo el país.
• Nivelación hacia abajo: En un contexto marcado por la desinformación, necesitamos más rigor y responsabilidad editorial, no un vacío legal que precarice la calidad de las noticias que recibe la comunidad.
• Sin marco legal: No se propone una ley de reemplazo, por lo cual las y los trabajadores de prensa se quedarán sin una norma que proteja la labor periodística.
• ¿Derecho de admisión? La Ley 12.908 habilita el tránsito por la vía pública y el acceso libre de periodistas a toda fuente de información de interés público. De aprobarse la derogación, cualquier autoridad en un edificio público o evento de interés público podría definir qué periodista puede pasar y cuál no. Es decir, el vacío se prestaría a la discrecionalidad.
• ¿Por qué es necesaria la indemnización especial? El sentido de sostener el preaviso de seis meses y un régimen especial indemnizatorio no es un privilegio. Sin ese resguardo, cualquier poderoso podría presionar a un medio para que despida a periodistas.
• Hacia un relato oficial dominante: La falta de una ley que garantice estabilidad y protección al oficio expone al periodismo en Argentina al riesgo de actuar solo como reproductor del discurso gubernamental.

Esta iniciativa de ley se enmarca en una preocupante tendencia de cierre del espacio cívico, con un marcado hostigamiento por parte del propio Presidente Milei hacia la prensa crítica.

Desde las redes IFEX-ALC y Voces del Sur instamos a los legisladores argentinos a un debate parlamentario serio y participativo para una reforma que modernice la ley, adaptándola al siglo XXI, pero conservando el espíritu de protección y de estabilidad profesional.

Las sociedades democráticas necesitan de marcos regulatorios que fortalezcan el periodismo, no que debiliten su ejercicio.

(Foto de Carlos García Granthon/Fotoholica Press/LightRocket vía Getty Images)