Un caza F-16C explotó en una enorme bola de fuego tras estrellarse en un desierto cerca del Valle de la Muerte el miércoles.
El piloto logró eyectarse con éxito del avión, que formaba parte del Escuadrón de Demostración Aérea de la Fuerza Aérea de EE. UU., conocido como los Thunderbirds.
Los informes indican que la persona solo sufrió heridas leves y fue trasladada al hospital de Ridgecrest, California, para recibir tratamiento.
Imagenes dramáticas mostraron al piloto eyectándose del avión en caída, desplegando su paracaídas y planeando con seguridad.
Mientras tanto, el F-16 se estrelló contra el suelo del desierto, estallando en una enorme bola de fuego y enviando un denso humo negro al cielo cerca del aeropuerto de Trona.
El coste de un nuevo avión oscila entre aproximadamente 30 millones y más de 60 millones por unidad.
El incidente se reportó alrededor de la 1:45 am PT (1:45 pm ET).
Se dice que seis Thunderbirds salieron de la base el miércoles por la mañana, y solo cinco regresaron sanos y salvos.
El escuadrón realiza maniobras acrobáticas de precisión en exhibiciones aéreas, mostrando el poder aéreo estadounidense y ayudando a reclutar para el ejército.
Se avistó una columna de humo ardiente en el desierto de California después de que un caza F-16 de la Fuerza Aérea de EE. UU. se estrellara contra el polvoriento suelo.
En la imagen superior izquierda se muestra el piloto saltando en paracaídas tras eyectarse
Los informes sugirieron que el accidente ocurrió durante una operación rutinaria del Escuadrón de Demostración Aérea de la Fuerza Aérea de EE. UU.
La alarma sísmica provoca pánico con la advertencia de un shock de magnitud 5,9
El informe de los bomberos del condado de San Bernardino escribió en X: ‘El único ocupante era el piloto, que fue atendido y transportado por el personal en el lugar por heridas que no ponían en peligro su vida y está siendo trasladado a un hospital de la zona.
‘No hay amenaza para la vegetación circundante por el incendio. Se pide al público que evite la zona inmediata. No hay ninguna amenaza para la comunidad.’
El incidente está bajo investigación y se publicará más información desde la Oficina de Asuntos Públicos del Ala 57.
El accidente ocurrió cerca de la Estación de Armas Aéreas Navales (NAWS) China Lake, que apoya los programas de investigación, pruebas y evaluación de la Marina de los Estados Unidos.
China Lake, situado aproximadamente a 130 millas al noroeste del centro de Los Ángeles, se encuentra en una remota región desértica.
La zona es un importante campo de pruebas de armas con fuego real utilizado por todas las ramas del ejército estadounidense.
El Escuadrón de Demostración Aérea Thunderbirds entrena regularmente cerca de su base antes de los espectáculos aéreos.
Los informes indicaban que el F-16C Fighting Falcon formaba parte del Escuadrón de Demostración Aérea de la Fuerza Aérea, también conocido como los Thunderbirds
Para mantener estas habilidades, los pilotos entrenan regularmente cerca de su base en un espacio aéreo altamente controlado y restringido.
Durante estos vuelos de entrenamiento, los pilotos practican acrobacias a alta velocidad, formaciones cerradas y acrobacias complejas que requieren sincronización en fracciones de segundo y coordinación experta.
Estas maniobras a menudo llevan la aeronave a sus límites de rendimiento, incluyendo ascensos rápidos, balanceos, loopings y giros a alta velocidad.
Existen protocolos de seguridad, pero la combinación de velocidad, cambios de altitud y formaciones precisas aumenta el riesgo de accidentes, haciendo que el entrenamiento sea tanto intenso como peligroso.
Por STACY LIBERATORE, EDITORA ESTADOUNIDENSE DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA