Dos pilotos murieron y decenas resultaron heridos el domingo por la noche después de que un avión que llegaba colisionara con un camión de bomberos en una pista del aeropuerto LaGuardia de Nueva York.
El incidente involucró al vuelo 8646 de Air Canada, que acababa de aterrizar con 72 pasajeros y 4 tripulantes, y un vehículo de rescate contra incendios de la Autoridad Portuaria que respondía a otro problema en otro vuelo.
Las grabaciones de audio del control de tráfico aéreo parecían mostrar que un controlador había autorizado al vehículo a cruzar la pista antes de ordenarle que se detuviera.
«La he fastidiado», se oye decir a un controlador aéreo en la grabación.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo el lunes que se dirige al aeropuerto de Nueva York y que la Administración Federal de Aviación, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte y la Autoridad Portuaria están investigando.
Duffy dijo a NBC News que la FAA está investigando si el personal del ATC fue un problema en el incidente.
De los que iban a bordo, 41 personas fueron atendidas por heridas en hospitales locales, algunas de ellas graves, dijo la directora ejecutiva de la Autoridad Portuaria, Kathryn Garcia, en una rueda de prensa a primera hora del lunes. Hasta ahora, 32 han sido dados de alta de hospitales.
Dos de los heridos, un sargento y un agente, tienen extremidades rotas y se encuentran en condición estable, según información preliminar que dos fuentes con conocimiento de la investigación dijeron a NBC News. García dijo que los dos agentes tenían heridas que no ponían en peligro su vida.
Fuentes indicaron que el avión, un vuelo de Jazz Aviation que operaba en nombre de Air Canada, estaba al final del aterrizaje y circulaba a unos 30 mph cuando ocurrió la colisión alrededor de las 23:40.
García dijo que el camión respondía a un informe de olor no relacionado en un vuelo de United.
En la grabación de audio del controlador de tráfico aéreo, el controlador dijo que las azafata del vuelo de United se sentían mal debido al olor. En otra grabación, se oye a un controlador solicitando permiso para cruzar la pista.
Momentos después, un controlador le dice repetidamente a «Camión 1» que se detenga.
Un vídeo publicado en redes sociales muestra un avión de pasajeros en la pista con la cabina alta y la parte inferior del fuselaje delantero destrozada.
La colisión en la pista 4 de LaGuardia es la última en afectar a una industria aeronáutica acosada. El aeropuerto de la ciudad de Nueva York permanecerá cerrado al menos hasta las 14:00 horas del lunes.
«Noticias desgarradoras desde LaGuardia esta mañana», dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, en una publicación del lunes en X, confirmando el número de muertes y heridos. «
Nuestros pensamientos están con las víctimas, sus familias y todos los afectados.»
La interrupción del transporte en la región también empeoró el lunes tras una breve parada en tierra en el Aeropuerto Internacional de Newark, Nueva Jersey, tras una evacuación de la torre de la FAA debido al humo en un ascensor.
La Administración Federal de Aviación informó que el avión era un Bombardier CRJ-900 bimotor pilotado por Air Canada Express, también conocida como Jazz Aviation, desde Montreal.
La NTSB envió un «equipo de intervención» al lugar de la colisión y más tarde enviará un equipo de investigación.
Las familias fueron dirigidas a Air Canada para encontrar a otros familiares que pudieran haberse separado durante la evacuación del avión — un menor no acompañado se reunió con su familia, dijo Garcia.
El NYPD ordenó a la población evitar la zona alrededor de LaGuardia y esperar interrupciones locales, ya que todas las calles y salidas del aeropuerto también están cerradas.